Hospital San Nicolás de Bari

BY REVOLUTIONTRAVELDR · MAY 8, 2016

SANTO DOMINGO

Today only ruins remain ofwhat was the first hospital built in America. In addition to two spaces dedicated to the cult of the originalChapel of thehospital who are integrated into thespaces of the Church of our Lady of La Altagracia,built by the engineer Oswaldo Baez, in the first half ofthe 20th century, on a partof the plot where roseinstructed hospital built by frey Nicolás de Ovando assoon as they drew up the urban settlement of Santo Domingo.

The hospital began in 1503, with money contributed by the same GovernorOvando,as well as other officials of his Government.

The original hospital, whose first stage of construction was just the originalnucleusof the building, was continued in 1519, with the money provided bythe charity of neighbors.

The third stage of construction, began to 1533 and ended to 1552. Fundscame partly from neighbors and from a donation of the Church since thehospital fell under the incorporation of the Hospital of the Holy Spirit ofRome.

The hospital was developed around the original Chapel, dedicated to ourLady of the conception, advocation that then returned to the Cathedral.

The hospital had space for 60 patients,admitted. This building was one of the reasonsthat was considered to Santo Domingo at theheight of Florence and Barcelona, in themiddle of the 16th century.

Not only hospital had a highly developed plantbut that his height was monumentalin nature;in fact when the building began to threaten,was its height which demanded the demolition,to avoid that in its fall, it damaged buildings toits around.

The development of construction in time, iswhat allows today appreciate the variousstylistic elements that constituted it. The firstmaterials that was raised, from the stone, the brick masonry and the use ofbrick in courses, reinforced with stone corners and terminals.

The pointed arches that correspond to the Gothic period, mingle with thearches ofhalf point of the previous Romanesque and Renaissance. Arches inthe great halls ofthe hospital are also observed.

The ornamentation is preserved in the place.

The ornamental details that have been preserved, such as the capitals ofcolumns and pilasters, are composed of Heads of winged angel sharks,located in three of the four sides.

Still today there are ramps of stairs giving access to the second floor; madeup of arches in brick containing even the height and width of the footprintand riser of the step.

Not all the covers were vaulted, the largest number was flat, as well as themezzanines; made of wooden beams embedded in the walls, holdingalfarjias, which supported clay pottery flat, as flooring mezzanines. As wellas also slightly pitched roof, in high levels.

The truly Gothic spirit of this building is clearly visible on the covers of thetwo chapels which are integrated to the new temple of La Altagracia. Vaultsnerved, pointed,made in brick, with stone starts, can be seen clearly in whattoday is the sanctum ofthe temple, where you can admire a beautifulbaroque altarpiece.

This building in a State of ruins, preserves an enormous environmentalvalue, in theurban fabric of Santo Domingo. As a faithful witness of thepassage of history, it is an open book to study the architecture of the colonialperiod, for the benefit of the students of the various schools of architecture inthe Dominican universities.

, current Dominican Republic. It was founded by Nicolás de Ovando, whowas then Governor of the island.

Along with the Cathedral of Santa Maria the younger, founded in 1512 andthe Autonomous University of Santo Domingo (founded in 1538) is one ofthe three first fruits of the new world in the island of Santo Domingo, whichhas made the DominicanColonial zone has been declared World Heritagesite by UNESCO. In principle consisted of three ships, of which the first andthe last they were dedicated to the care of the sick and the central was achapel.

Already to 1552, the Governor ended the construction, however, therecurrent hurricanes and quakes typical of the island swept with theconstruction, of which today only ruins remain, visited by tourists.